Stevia is de afkorting van Stevia rebaudiana Bertoni, het zoetste plantje ter wereld. Het is een klein groen plantje afkomstig uit de grensstreek tussen Paraguay en Brazilië. De blaadjes bevatten stevioside, een sterke zoetstof die wel 300 keer zoeter smaakt dan gewone suiker. De plant Stevia komt oorspronkelijk uit subtropisch en tropisch Zuid- en Centraal-Amerika. Nu komen de stevia plantjes nog in het wild voor op de hoogvlakte tussen Brazilië en Paraguay.
De zoetkracht van de plant was al bekend bij de Guarini indianen, maar pas in de 19e eeuw werd de zoetkracht bekend in de Westerse wereld.

Stevia is 100% natuurlijk in tegenstelling tot kunstmatige zoetstoffen als aspartaam. Een ander opvallend verschil is dat stevia stabiel blijft bij hogere temperaturen. Waar kunstmatige zoetstoffen bij verhitting hun zoetkracht verliezen, is stevia zeer geschikt om mee te koken en te bakken. Wat ook zeer prettig is, is dat stevia geen enkel laxerend effect heeft.
Stevia heeft geen calorische waarde, dus het levert 0 kcal per gram op. Het heeft geen invloed op de bloedsuikerspiegel en is niet slecht voor het gebit. Stevia kan gebruikt worden door diabetespatienten. Wordt stevia als zoetmiddel gebruikt in voedingsmiddelen dan hebben de andere ingrediënten uiteraard wel calorieën. Het kan gebruikt worden in zowel koude als warme gerechten.

Hoewel stevia al jaren wordt gebruikt in Amerika en de landen van herkomst, was het gebruik tot 2011 niet toegestaan in de Europese unie, met uitzondering van Frankrijk. In Frankrijk is vanaf 2009 het stevia ingrediënt rebaudioside A officieel toegestaan als zoetstof. Nadat in april 2010 de Europese autoriteit voor voedselveiligheid steviolglycosiden als zoetstof in voedingsmiddelen als veilig beoordeeld had en het Europees Parlement dit officieel bekrachtig heeft op 14 november is de weg vrij voor deze bijzondere zoetstof om als zoetmiddel gebruikt te gaan worden in tal van producten! Een hele prettige vooruitgang!
Omdat Stevia in pure vorm zeer zoet is, is het raadzaam het zeer voorzichtig te doseren.
Nu Stevia is toegestaan zullen steeds meer fabrikanten Stevia als zoetmiddel gebruiken. Enkele fabrikanten zijn al zover! Van Lucovitaal kunt u een suikervervanger met stevia kopen en Cavalier brengt een heerlijke lijn chocolade gezoet met Stevia op de markt. Hier zal het niet bij blijven.... Bezoek regelmatig onze webshop voor alle nieuwe ontwikkelingen