Wat is vegan en wat kun je eten als je vegan bent?

Vegan of veganisme is een levensstijl waarbij je niets eet en gebruikt van dieren, iets wat van een dier afkomstig is of dat op een dier getest is. Veganisten eten geen vlees of vis, geen zuivelproducten, eieren en andere producten van dierlijke oorsprong of met dierlijke ingrediënten. In deze blog leggen we vooral de aandacht op wat je wél kunt eten als je vegan bent, zonder dat je belangrijke voedingsstoffen misloopt!

Verschil tussen vegan en vegetarisch
Maar laten we eerst ingaan op het verschil tussen vegan en vegetarisch, want daar ontstaat nogal eens verwarring over. Mensen met een vegetarisch eetpatroon eten geen vlees, maar wel ei en zuivel. Sommigen daarvan eten wel vis (de zogenaamde pescotariërs). Veganisten eten en drinken alleen maar plantaardige producten en gebruiken ook geen kleding, make-up en beauty producten met dierlijke ingrediënten of die op dieren getest zijn. 

Vegan of veganistisch eten
Vegan of veganistisch eten is de laatste jaren heel populair geworden. In de supermarkt zie je het assortiment aan vegan producten alleen maar groeien. Kijk maar eens naar alle melkvervangers, zoals havermelk, amandelmelk, sojamelk en rijstmelk. Maar overstappen naar een vegan levensstijl kan in het begin lastig zijn. Wees gerust, je hoeft niet persé meteen alles te vervangen! Doe het lekker op je eigen tempo en proef verschillende producten zoals vegan soep, vegan pasta, vegan mayonaise, vegan chocolade, vegan repen en vegan koekjes. 

Hoe kom je aan eiwitten als je vegan bent?
De zorg om een tekort aan eiwitten en andere voedingsstoffen kan een obstakel zijn om over te stappen op een vegan levensstijl. Dat is een terechte zorg, want vitamine B12, omega3, calcium en ijzer zijn van nature in overvloed aanwezig in vlees, vis of zuivel, maar slechts in beperkte mate in plantaardige producten. Verse groenten, fruit, granen en peulvruchten moeten om die reden zeker op dagelijks op het menu staan als je veganistisch bent. Wat betreft de vitamines en mineralen is er volop keuze in supplementen om eventuele tekorten aan te vullen. 

Verder kun je aan extra eiwitten komen door te kiezen voor producten zoals:

• vegan eiwitpoeder voor in je gerechten, maak bijvoorbeeld een lekkere smoothie met avocado en eiwitpoeder.
• vegan proteïne shake boordevol eiwitten en 20% van je dagelijkse aanbevolen hoeveelheid vitaminen en mineralen.
• vegan protein tortilla’s, handige wraps om te vullen met verse groenten.

Waarom vegan worden?
Tot slot geven we je graag wat redenen waarom mensen kiezen voor een veganistische levensstijl. Wie weet trekt het je over de streep of ga je toch liever voor een minder ‘strenge’ manier van eten en leven? 

1. De gezondheidsvoordelen: steeds meer studies tonen aan dat vegan eten zorgt voor een betere huid en een verminderd risico op bepaalde ziektes. Daarnaast zou het ook kunnen helpen bij het afvallen, het bevat doorgaans minder calorieën, suikers en verzadigde vetten.
2. Beter voor het milieu: voor het maken van vlees en melk wordt heel veel water gebruikt en er is enorm veel land nodig voor stallen, slachterijen en het verbouwen van veevoer. 
3. Dierenleed tegengaan: het slachten van dieren, maar ook het leven van bepaalde dieren in slechte omstandigheden. Door te kiezen voor een vegan levensstijl, sta je niet achter en draag je niet bij aan het dierenleed.